『XPAND コード（エクスパンドコード）』は、従来の二次元バーコードやQRコードの様にデータをバーコードで表示し、専用のアプリなどで読み取る事で専用のwebアドレスへ転送し情報を提供できるというもの。 交通サインや、鉄道駅での発車標、大規模なスタジアムなどでの活用を想定し、200m先からも読み取れます。
日本国内のXPAND株式会社によって開発された、この新しいバーコードをwebサイトからオンラインで無料生成できるサービスが、2019年12月4日に公開されました。
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XPANDコード自動生成サービス
従来は、特定の企業向けに個別提案してきたXPANDコードの生成でしたが、今回無料で 商用を含めて自由に利用できる、XPANDコードジェネレーターが公式に提供されました。
XPANDコードは200メートル先からも読み取り可能
公共交通機関、公共空間、大型商業施設等での情報提供を想定して開発されたXPANDコードは、同社のテストにより最大200m先からの読み取りに成功しています。
駅での標識にXPANDコードを設置し、利用者がそれをアプリで読み取る事で、リアルタイムの時刻表を取得する……といった使い方により、場所や環境、言語をユーザーに適した形で提供する事ができそうです。
無料版で生成できるデータ内容
無料版ツール『Gratis（グラーティス）』で生成されるのは、白黒の1920ｘ80ピクセルのPNGファイルのみ。 また『XPAND.CODES GRATIS』という文字が入り、これらの除去は不可。 サイズの変更のみが許可されています。
上記の生成したデータを、実際に読み取ってみると分かる通り、一旦XPANDの管理するwebページに転送され、そこで広告が表示されます。 その後、コード生成時に入力したwebサイトに転送される……という仕組み。
なお、有料の『Pro版（年間4,990円）』では、1日1000回までの読み取りは広告が表示されません（1000回以降は表示される）。 また、データもAdobe Illustrator対応のSVG形式で生成され配色変更やサイズ変更も可能。
更にショッピングモールや交通機関など大量のコード生成が必用な場合に適した『企業（Enterprise)版』も提供されています（料金は要問合せ）。
XPANDコードを読み取りするためのスマートフォン用アプリ
XPANDコードの内容を読み取る為のアプリは、iOS用、Android用として各種無料提供されています。
- 公式アプリ XPAND.CODES Reader 【iOS用】
XPAND社公式アプリ - 公式アプリ XPAND.CODES Reader Express 【Android用】
XPAND社公式アプリ - pic2shop 【iOS用】
欧州で定評ある高性能XPAND/QR/JANコードアプリ - pic2shop 【Android用】
欧州で定評ある高性能XPAND/QR/JANコードアプリ - sssQRc 【iOS用】
世界初のXPANDコード対応バーコードリーダーアプリ - ICONIT 【iOS用】
（汎用バーコードアプリ。設定によりXPANDコードの簡易読取り可能） - ICONIT 【Android用】
（汎用バーコードアプリ。設定によりXPANDコードの簡易読取り可能）
現在の普及・設置状況
XPANDコードは、 セブンイレブン、ローソン、ファミリイーマートの3大コンビニ、マクドナルド、バーガーキングなど大手ファストフードの店舗ベースでの利用を含め既に 全国46都道府県1200軒以上の飲食店・宿泊施設・コンビニエンスストア・観光施設・医療機関等 で使われています。 また、公共交通や公共空間での活用も始まっています。
また、2019年度、 政府・東京都・JETRO等の出展公募で相次ぎ選定され『XPANDコード』ユーラシアツアー」を敢行。 JETRO知的財産活用ビジネス化支援事業 「JETRO Innovation Program（JIP）」の中国深圳プログラムにも採択 され、 グローバルでの活用へ積極的に取り組んでいます。
まとめ 関連リンク
既に商用施設などで利用・提供がはじまっているXPANDコードですが、まだ一般のユーザーへの認知度はそれほど高くないという印象です。 今後、政府や大企業、施設の推進により一層身近になり認知度が広がる事で、私達の生活をより便利に、豊かにしていってくれる事を期待したいところです。
企業主導によるプロジェクトですので難しいとは思いますが、一般ユーザーにも仕様や自由な生成機能が公開されるようになると、より一層普及するのではないかとも思えます。
